Парк имени Фрунзе в Сочи расположен в непосредственной близости от отеля «Жемчужина». Пройти от него в парк можно было двумя путями: или по полого поднимающейся улице Черноморской (но движение здесь довольно оживлённое, хоть и одностороннее), или пройти по набережной (как бы по продолжению Приморской) мимо ларьков и подняться по красиво оформленной лестнице.
Этот старейший сочинский парк, густой и тенистый, отличается тем, что здесь нет увеселительных заведений (не считая нескольких бесплатных тренажёров, на которых часто можно видеть детей), а также расположено всего одно кафе. Поэтому здесь тихо и чисто, а значит, уютно и комфортно. Парковые дорожки вымощены. Здесь много скамеек, которые в большинстве своём развёрнуты в сторону моря и на них почти всегда кто-нибудь сидит — влюблённые парочки, стайки тинейджеров, пенсионеры-туристы или даже нагло растянувшие коты.
В отличие от других исторических парков он не огорожен забором и имеет четыре входа/выхода. Входя в парк со стороны улицы Черноморской, можно полюбоваться красочными клумбами; особенно красивы они весной, когда на них высаживают тюльпаны. От цветочной клумбы дорожка ведёт к большому фонтану, оформленному в характерном курортном стиле и устроенному в середине 2000-х годов. Недалеко от фонтана расположены памятники – бюсты композиторов-классиков: П.И. Чайковского, Н.А. Римского-Корсакова и М.И. Глинки.
Фонтан в парке имени Фрунзе
Фонтан находится на небольшой площади перед Летнем театром, являющимся отдельной достопримечательностью. Театр построен в 1937 г. по проекту московского архитектора В.С. Кролевца. Это живописное здание имеет округлую форму, за исключением главного и заднего фасадов. Первоначально партер располагался под открытым небом. Вместо стен здания был поставлен двойной ряд колонн ионического ордера. Места между рядами колонн (под перекрытием над колоннадой) предназначались для театральных лож. В настоящее время промежутки между внешними колоннами затянуты, похоже, парусиной, а над зрительным залом возведён купол. Треугольный фронтон покоится на шести колоннах. Театр спроектирован в курортном стиле 1930-х годов и в определённой степени напоминает Зимний театр, Художественный музей и некоторые другие здания и постройки Сочи. В настоящее время, как и при его открытии, театр может принять около 1600 зрителей. Однако выступления артистов здесь не часты; как правило, они проводятся в концертном комплексе «Фестивальный», рассчитанном примерно на две с половиной тысячи мест.
Если обойти театр вокруг, можно увидеть скромный памятник – небольшую стелу с барельефом А.С. Ермолова, которого недаром считают устроителем города-курорта Сочи. Алексей Сергеевич был не просто активистом, подобно братьям Верещагиным, предвидевшим большое будущее черноморского курорта. Он мог многое сделать, т.к. был министром земледелия и государственных имуществ, а также членом Государственного Совета. И действительно А.С. Ермолов многое сделал: способствовал появлению культурных и дачных участков в ещё необустроенном регионе Причерноморья, а также строительству оздоровительных (сероводородных) ванн в Мацесте и развитию кустарной промышленности и т.д. При его содействии был выстроен (в 1909 г.) первый сочинский курорт «Кавказская Ривьера» и проведена выставка в С.-Петербурге (в 1913 г.) «Русская Ривьера», призванная популяризовать курорты Сочи и Мацесты.
Ротонда в парке имени Фрунзе
На памятнике, установленном в ноябре 2012 г. (подарок семьи сочинских художников Тихомировых), приведены слова А.С. Ермолова: «России нужен свой курорт, который бы ни в чем не уступал европейским, а, может, стал бы образцом в культуре, доброте, душевности». Эти слова, сказанные в 1908 г. очень актуальны и сейчас.
От Летнего театра начинается и дорожка, вымощенная красными звёздами, как бы указывающими путь к мемориалу «Журавли». Этот мемориал был открыт в мае 2015 г. к празднованию 70-летия Победы и посвящён всем воинам, приближавшим её. Памятники, изображающие души павших воинов в виде белых журавлей, – не редкость в российских городах. Эти мемориалы являются зримым воплощением известной песни («Мне кажется порою, что солдаты с кровавых не пришедшие полей…»), написанной на слова Расула Гамзатова (в переводе на русский язык). Такие памятники, как правило, монументальны и представляют объёмные изображения птиц. Кстати, подобный мемориал «Журавли» имеется и в С.-Петербурге (он находится на месте бывшего Невского воинского кладбища на углу улицы Новосёлов и Дальневосточного проспекта).
В отличие от всех аналогичных памятников сочинский мемориал в парке им. М.В. Фрунзе представляет постепенную трансформацию красных звёзд, расположенных в нижнем ряду, в белых журавлей, взмывающих ввысь (проект выполнен коллективом сочинских специалистов). Фигуры даны в плоскости, в них нет монументальности, но памятник получился одухотворённым и символичным: ведь красная звезда всегда была символом Красной, а впоследствии Советской, Армии. Объёмными являются лишь 12 гранитных темно-красных звёзд, на которых приведены имена и фамилии с датами рождения и смерти сочинцев – героев Советского Союза. Основание мемориала вписано в границу полукруглой площадки, называемой также аллеей Славы. В общем, смотрится он довольно проникновенно.
В восточной оконечности парка находится приятного вида ротонда, представляющая собой купол, расположенный на восьми колоннах ионического ордера и увенчанный «шишкой». Отсюда удобно смотреть на море; для этого здесь установлена садовая скамья, которая редко пустует. В нескольких шагах от строения имеется небольшая лестница в курортном стиле – спуск к набережной.
Интересно, что первая ротонда или, как её называли, «китайская беседка» была возведена на этом месте в начале XX века, и уже в издании 1911 г. указано, что здесь «выстроена беседка с лестницей к морю, откуда любуются заходом солнца». Это сооружение стало «главным историческим опознавательным знаком парка», а судя по множеству дореволюционных открыток с её видом, возможно, и всего посада Сочи. Статус города он получил при Временном правительстве, в 1917 г. Как ухаживали за этой беседкой до 1917 г. неизвестно, но в 20-30-х годах она разрушилась, в том числе и вследствие значительного подмыва берега (со стороны моря). Современная ротонда была построена в 1937 г. одновременно с Летним театром. Учитывая вид колонн, можно предположить, что её проектировал также Василий Кролевец. В советское время одним из неофициальных символов города являлась ротонда, находящаяся рядом с Морским вокзалом и установленная во время его строительства (в середине 1950-х годов). Не повлияла ли на её статус «опознавательного знака» Сочи народная память о первой «китайской беседке» начала XX века?
В заключение хочется сказать несколько слов об истории парка.
Как и другие исторические парки Сочи («Дендрарий», «Ривьера»), парк им. Фрунзе возник на базе имения первых землевладельцев Сочи. Среди них были и братья Арсений и Пётр Васильевичи Верещагины (известный художник Василий Васильевич Верещагин к ним отношения не имел, т.к. принадлежал к другой ветви рода Верещагиных и в Сочи не был). Упомянутые братья были энтузиастами освоения территории будущего Сочи. В середине 70-х годов XIX века они приобрели у государства участок земли площадью около 57 десятин (примерно 62 гектара), включавший территорию современного парка Фрунзе и от него на северо-запад примерно до улицы Театральной и на северо-восток за улицу Гагринскую. В 1899-1900 годах Пётр Верещагин продал участок в казну (т.е. государству). Часть этой земли местные власти продали под застройку домов (отсюда название бывшего микрорайона – Верещагинские дачи), а на оставшейся территории образовали парк, который также назывался Верещагинским. Позже его называли Ермоловским, т.к. А.С. Ермолов принимал деятельное участие в благоустройстве Сочи. В это время территория парка включала участок, отведённый позже под Зимний театр и частично под комплекс гранд-отеля «Жемчужина». После революции об уходе за парком, конечно, никто не думал. К 30-м годам он сократился до сегодняшних 2,7 гектара и получил новое название – парк имени Фрунзе. Переименование обусловлено, вероятно, тем, что во второй половине 1920 г. М.В. Фрунзе командовал Южным фронтом, успешно боровшимся с войсками генерала П.Н. Врангеля, в частности, в Северном Причерноморье.
В настоящее время, хотя Жемчужина и парк им. Фрунзе находятся практически рядом, но относятся они к разным районам: «Жемчужина» – к Центральному, а парк – к Хостинскому. Границей этих районов являлась речка, протекавшая по участку упомянутых выше братьев, и потому называвшаяся Верещагинкой. Сейчас, начиная от Курортного проспекта, она взята в трубу, а название речки перешло к мосту, построенному через неё – Верещагинскому виадуку.
